A parte i Muppet, che adoro, ho un’assoluta venerazione per il loro bellissimo Labyrinth. Quel film di genere fantastico che segnava gli esordi di Jennifer Connelly e si avvaleva di una grande interpretazione di David Bowie nei panni del cattivone. Con tanto di colonna sonora realizzata appositamente.

Certo, anche loro hanno prodotto cose del tutto dimenticabili (almeno secondo me), per esempio Dark Crystal. Ma non è questo il punto. Ho iniziato parlando della Jim Henson Company per parlare di uno dei loro ultimi lavori: Farscape.

Farscape è telefilm andato in onda per quattro stagioni e poco meno di 100 episodi, nella prima metà del decennio. Arrivò in Italia solo nel 2006 comunque. Farscape è soprattutto una space opera, un sotto genere della fantascienza in cui il viaggio spaziale la fa da padrone. E ci sono navi spaziali, battaglie pirotecniche e buoni scalcinati contro cattivoni super-attrezzati!

Farscape è anche e soprattutto un degno prodotto della fantasia della Jim Henson, pieno com’è di magnifici pupazzi animati, colori, trucchi ed effetti anche molto tradizionali.

Finalmente ho visto l’intera serie, tutta d’un fiato. Mi è piaciuta immensamente e credo di poter dire che si tratta di uno dei prodotti televisivi di genere fantascientifico più riusciti. Pur mescolando elementi tipici del genere, si tratta di una storia a modo suo molto originale e godibile. Soprattutto per il taglio comico che assume sovente, dettato dalle personalità conflittuali dell’equipaggio protagonista della vicenda.

Tra l’altro Farscape è assolutamente la cosa che più si avvicina alle atmosfere delle storie da pulp magazine della prima metà del 900. Avventuroso, fantasioso e imprevedibile.

Star Trek, la serie classica

La nuova versione della serie classica di Star Trek, altrimenti nota come TOS (the original series), è veramente affascinante. Restaurata digitalmente, con uno svecchiamento degli effetti speciali realizzato con molta cura. Vuole avvicinare la serie alle abitudini del pubblico contemporaneo e per quel che possa valere il mio giudizio, mi sembra fatto con molto buon gusto. Tutti i nuovi effetti si integrano perfettamente con l’aspetto della serie, senza stonature. Quando era stato fatto lo stesso tipo di operazione con la trilogia originale di Guerre Stellari devo ammettere che non avevo gradito, ma in questo caso c’è da complimentarsi con i realizzatori per l’ottimo lavoro. Il resto lo fa la serie stessa, che nonostante i suoi molti anni e tutti quei bottoni premuti a caso e le scenografie di cartapesta, ha dei valori assoluti indiscutibili. Alcuni episodi sono trascinanti e se si passa sopra a certi toni della recitazione, propri di quegli anni, ciò che si vede continua ad essere attuale e godibile. Mi chiedo anzi, se non lo sia più oggi che allora. In ogni caso, il ritocco degli effetti speciali, si dimostra funzionale allo scopo.

Signor Sulu, velocità uno. Alla via così.

Menzione speciale a Mao, che da gran talento qual è, ha offerto nella intro una versione strepitosa di “Male di miele”.

Un uomo entra in un caffè … SPLASH! (Mashiro Tamigi)

Rimpiango i tempi in cui la Gialappa’s band ci propinava in televisione l’epopea di Mai Dire Banzai. Quell’universo alieno fatto di trasmissioni assurde e giochi ancora più assurdi che è il Giappone. Un popolo stravagante, con una creatività fuori dal comune. E quel pizzico di pazzia che li rende così diversi da noi occidentali. C’è da chiedersi come possano conciliarsi nello stesso popolo la rigidità dell’onore personale, dei codici samurai, dell’ordine maniacale, con l’estro folle e irriverente, il disinibito sfoggio della propria goffaggine e il divertimento nell’auto infliggersi i peggiori insuccessi. Come si fa a non amarli, in fondo, nella loro straordinaria unicità? Se ripenso al faccione di Mashiro Tamigi e alle risate che mi sono fatto con la Gialappa, mi viene da ridere ancora adesso. Ora ho trovato un’altra cosa che mi fa ammazzare letteralmente dalle risate. Non l’avevo mai visto e mi ha strappato un applauso spontaneo. Solo loro potevano pensare di trarre da uno dei videogiochi più famosi della storia, un gioco che nemmeno nelle peggiori fantasie di Ettore Andenna si sarebbe potuto materializzare. Il Tetris con le persone! Come si fa a non ridere?

httpv://www.youtube.com/watch?v=JgTYB2Rtg4o

il logo di HULU

Hulu funziona. Su Wired c’è un articolo molto esauriente, che racconta un po’ di retroscena sulla nascita della piattaforma e sul suo attuale stato. Cos’è Hulu? Si potrebbe descrivere come una sorta di YouTube, ma la differenza sostanziale è che i contenuti non sono condivisi dagli utenti, come vuole la grammatica del social network, bensì sono pubblicati direttamente da chi li produce. Hulu è il primo, serio, tentativo di superare la televisione e distribuire film, serial tv, programmi di ogni genere, attraverso il web. In streaming. Gratis. Leggendo l’articolo si capisce che le difficoltà sono molte, soprattutto in termini di investimenti e di reale capacità di rientrare degli stessi, ma si comprende anche che la piattaforma funziona. Prodotti televisivi e cinematografici a disposizione con un click. Inseriti in un meccanismo simile a quello dei social network, e con diversi strumenti a disposizione degli utenti. E’ come avere un videoregistratore con la memoria storica, con cui è possibile rivedere a piacimento cose vecchie e nuove, senza alcun vincolo temporale. Una manna per i maniaci dei serial tv, come me. Al momento, però, il servizio è disponibile solo per gli utenti statunitensi. Quando potremo goderne anche qui in Italia, non è dato sapere. Certo che sarebbe un brutto colpo per SKY, digitale terrestre e monopoli vari. Non vedo l’ora!

Finally, after decades of dictating what we can watch and when, the networks would be reduced to a Web widget, functioning at the user’s whim. Just as it should be. (Frank Rose, Wired)